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Jul 14, 2023

Einige Evakuierungen aufgrund von Waldbränden enden in British Columbia, aber Feuer bedroht die Gemeinde weiter nördlich

VANCOUVER, British Columbia – Die Waldbrandsituation in British Columbia hat sich am Sonntag etwas verbessert, mehr Menschen durften nach Hause zurückkehren, aber die Brände bedrohten weiterhin die Gemeinden

VANCOUVER, British Columbia – Am Sonntag zeigte sich in British Columbia eine gewisse Verbesserung der Waldbrandsituation, und mehr Menschen durften nach Hause zurückkehren, aber die Brände bedrohten weiterhin Gemeinden weiter nördlich in den Nordwest-Territorien Kanadas.

Heiße Temperaturen und erwartete Windböen von bis zu 40 km/h (25 mph) entfachten die Flammen rund um die Stadt Hay River in den Nordwest-Territorien am Südufer des Great Slave Lake.

Das Feuer, das auf einer Fläche von 4.000 Quadratkilometern (1.544 Quadratmeilen) brannte, ereignete sich etwa einen Kilometer (eine halbe Meile) westlich des Flughafens der Stadt und 1,5 Kilometer (eine Meile) vom Stadtzentrum entfernt.

„Diese Bedingungen sprechen für das Potenzial schwerer Brände“, sagte Mike Westwick, Brandinformationsbeauftragter der Regierung der Nordwest-Territorien, in einem Telefoninterview. „Wir haben ein großes Team von Feuerwehrleuten vor Ort, die alles tun, um diesen Fall zu verhindern.“

Am Samstag zerstörte das Feuer zwei Hütten und einen Wohnwagen in der Nähe des Ufers des Great Slave Lake.

Über 200 Menschen kämpften zusammen mit 10 Hubschraubern, 21 schweren Geräten und Tankflugzeugen gegen das Feuer.

Im Norden Kanadas brannten etwa 240 Waldbrände. Bisher waren 296.678 Hektar (733.107 Acres) betroffen.

In Kanada gab es in diesem Jahr eine Rekordzahl an Waldbränden, und ihr erstickender Rauch reichte manchmal bis in die Vereinigten Staaten.

Feuerwehrleute kämpften auch weiterhin gegen einen Brand in der Nähe der Hauptstadt Yellowknife in den Nordwest-Territorien. Das Feuer brannte über 1.670 Quadratkilometer (645 Quadratmeilen), aber Feuerwehrleute hielten es mindestens anderthalb Wochen lang auf 15 Kilometer (neun Meilen) nordwestlich der Stadtgrenzen beschränkt. Das Feuer erzwang die Evakuierung fast aller 20.000 Einwohner der Stadt.

„Das Team leistet vor Ort wirklich gute Arbeit, um diese Risiken zu reduzieren und so schnell wie möglich eine sichere Rückkehr zu unterstützen“, sagte Westwick.

Im Süden meldete British Columbia 370 aktive Brände, darunter 12 als „bemerkenswerte Waldbrände“, was bedeutet, dass sie gut sichtbar sind oder eine Gefahr für die öffentliche Sicherheit darstellen.

Donna MacPherson, Brandinformationsbeauftragte beim BC Wildfire Coordination Centre, sagte, die Provinz spüre immer noch die Auswirkungen überdurchschnittlicher Temperaturen und die Gefahr von Blitzen.

„Für uns ist es noch lange nicht vorbei“, sagte sie. „Es war eine wirklich lange Feuersaison und wir haben noch einiges vor uns, bevor sie vorbei ist.“

Der BC Wildfire Service teilte mit, dass die Feuerwehr von West Kelowna zehn Tage nach dem sich schnell ausbreitenden Waldbrand Tausende zur Flucht aus der Stadt zwang und mehr als 170 Häuser in der Gegend zerstörte, zum „normalen Alltagsbetrieb“ zurückkehrte.

Weitere 1.800 Menschen durften an diesem Wochenende ihre Häuser in dieser Gegend zurückgeben, da die Evakuierungsbefehle in Gemeinden auf beiden Seiten des Okanagan-Sees aufgehoben wurden. Das Central Okanagan Emergency Operations Center teilte mit, dass für 1.588 Grundstücke in West Kelowna und 1.114 in ländlichen Gebieten des Regionalbezirks sowie auf Land der Westbank First Nation noch immer Evakuierungsbefehle in Kraft seien.

Der Waldbrand am McDougall Creek, der für einen Großteil der Zerstörungen in der Region West Kelowna verantwortlich war, brannte immer noch auf einer Fläche von 123 Quadratkilometern (47 Quadratmeilen) außer Kontrolle.

Ein 430 Quadratkilometer großer Brand in der Region Shuswap hat mehr als 130 Gebäude zerstört und etwa 40 weitere beschädigt.

MacPherson sagte, die kürzer werdenden Tage mit dem Herannahen des Herbstes bedeuten normalerweise kühleres Wetter, aber die Temperaturen blieben in der gesamten Provinz hoch.

„Überall ist es wärmer als sonst zu dieser Jahreszeit“, sagte sie.

Die Sieben-Tage-Prognose der Provinz sieht Regen vor, der am Dienstag beginnt und bis zum Wochenende anhält.

Aber MacPherson sagte: „Aus unserer Sicht gehen wir immer noch davon aus, dass es noch einige Zeit lang Feuer in BC geben wird.“