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Jul 15, 2023

Während sich die Welt erwärmt, sieht Schweden die Chance, seine junge Weinindustrie auszubauen

NYHAMNSLÄGE, Schweden – Es ist Nachmittag im Spätsommer und eine frische Nordseebrise weht durch die Reben von Kullabergs Vingård, einem Weinberg und Weingut, das an der Spitze der Erzeuger steht, die danach streben

NYHAMNSLÄGE, Schweden – Es ist Nachmittag im Spätsommer und eine frische Nordseebrise weht durch die Weinberge von Kullabergs Vingård, einem Weinberg und Weingut, das an der Spitze der Produzenten steht, die schwedischen Wein neu definieren wollen.

Skandinavien ist nicht gerade das, was Kenner als erstklassiges Weinland bezeichnen würden, und kommerzielle Weinberge sind im Vergleich zu Frankreich, Italien oder Spanien immer noch winzig. Aber da der Klimawandel zu wärmeren und längeren Vegetationsperioden führt und neue Rebsorten an diese Landschaft angepasst sind, reift das Bouquet schwedischer Weine gut heran.

Da Dürre, zunehmende Hitze und andere extreme Wetterereignisse traditionelle Weinanbauregionen dazu zwingen, ihre Methoden zu überdenken, wandelt sich der schwedische Weinbau von überwiegend kleinen Amateuren zu einer Industrie mit wachsenden Ambitionen.

Kullabergs Vingård erstreckt sich über 14 Hektar (ca. 34 Acres) und die meisten Reben wurden vor weniger als einem Jahrzehnt gepflanzt. Bis 2022 hatte das Weingut eine jährliche Produktion von über 30.000 Flaschen erreicht – hauptsächlich Weißweine, die in Spitzenrestaurants von Europa über Japan bis Hongkong zu finden sind und die mehrere internationale Preise gewonnen haben.

„Wo Weinberge in traditionelleren Ländern leiden, gewinnen wir an Dynamik“, sagte Felix Åhrberg, ein 34-jähriger Önologe und Winzer, der 2017 nach Schweden zurückkehrte, um Kullabergs Vingård zu leiten, nachdem er in Weinbergen auf der ganzen Welt gearbeitet hatte.

Weinreben vertragen Hitze und Trockenheit, und in Teilen Europas wird traditionell Landwirtschaft ohne Bewässerung betrieben. Aber im vergangenen Jahrzehnt waren die heißesten Jahre auf unserem Planeten seit Beginn der Aufzeichnungen, und es ist mit einer weiteren Erwärmung zu rechnen. Das kann Auswirkungen auf den Wein haben, bei dem bereits geringfügige Wetterschwankungen den Zucker-, Säure- und Tanningehalt der Trauben verändern können.

Durch den Klimawandel können Gebiete, die einst ideal für bestimmte Rebsorten waren, schwieriger werden. Extreme Hitze lässt die Trauben schneller reifen, was entweder zu früheren Ernten führt, die die Qualität beeinträchtigen können, oder zu kräftigeren, weniger ausgewogenen Weinen, wenn man sie zu lange reifen lässt.

In den letzten Jahren wurden Weinreben immer weiter nördlich gepflanzt, wobei in Norwegen und Dänemark kommerzielle Weinberge entstanden und andere, auch im amerikanischen Westen, in kühlere Zonen expandierten. Das Vereinigte Königreich, das für seine Ales und Bitterbiere bekannt ist, geht davon aus, dass sich die Rebfläche aufgrund der Nachfrage nach Schaumweinen in den nächsten zehn Jahren verdoppeln wird.

„Dies ist die neue Grenze der Weinherstellung und Trauben gedeihen am besten an ihrer kühlsten Stelle“, sagte Åhrberg, als er durch das neu erbaute Weingut von Kullabergs Vingård ging, ein Instagram-freundliches Juwel, das Designmagazinen würdig ist und mit Blick auf Nachhaltigkeit und einer Kapazität von drei Personen gebaut wurde mal die aktuelle Lautstärke.

Nach Angaben des Schwedischen Meteorologischen und Hydrologischen Instituts sind die Temperaturen in Südschweden in den letzten 30 Jahren im Vergleich zu den 30 Jahren davor um etwa 2 Grad Celsius gestiegen. Und die Vegetationsperiode hat sich um etwa 20 Tage verlängert.

Auch die weit verbreitete Einführung neuer Sorten krankheitsresistenter Trauben ist für das Wachstum des schwedischen Weins verantwortlich. Die meisten Weinberge haben eine 1975 in Deutschland entwickelte Traube namens Solaris angepflanzt, die an das kühlere Klima angepasst und resistenter gegen Krankheiten ist. Dadurch können die meisten Weinberge auf den Einsatz von Pestiziden verzichten.

„Solaris ist wie die nationale Rebsorte hier in Schweden“, sagte Emma Berto, eine junge französische Önologin und Winzerin in Thora Vingård auf der Halbinsel Bjäre, etwa 20 Kilometer nördlich von Kullabergs Vingård.

Sie und ihr Partner Romain Chichery zogen kurz nach Abschluss ihres Weinbaustudiums in Frankreich nach Schweden, weil sie schon zu Beginn ihrer Karriere die Möglichkeit hatten, einen Weinberg und ein Weingut zu leiten. Ihr Ziel ist es, die traditionelle Weinherstellung mit modernen Umweltpraktiken wie dem Verzicht auf Pestizide und der Verwendung umfangreicher Zwischenfrüchte zu kombinieren, um die Bodenqualität zu verbessern und nützliche Insekten und Artenvielfalt zu fördern.

Sie sagen, dass sie in Schweden weniger extremen Klimaereignissen ausgesetzt sind als in Frankreich, wo wärmere Winter dazu führen können, dass Weinreben frühe Knospen produzieren, die frostgefährdet sind, und heftige Hagelstürme die Arbeit eines Jahres innerhalb von Minuten zerstören können. Und Chichery sagte, dass sie in Schweden eine größere Freiheit zum Experimentieren hätten als in Ländern wie Frankreich, die von Traditionen und Vorschriften durchdrungen sind.

Aber die Arbeit unter kühleren und feuchteren Bedingungen erforderte das Erlernen neuer Methoden. Während Weinberge in heißen Klimazonen ihre Trauben durch mehr Blätterdach schützen würden, ist hier das Gegenteil der Fall. Die Blätter werden von der Unterseite der Pflanze gepflückt, um mehr Sonnenlicht auf die Trauben zu lassen und die Luftfeuchtigkeit zu reduzieren.

Auch die Gewinnung ausgebildeter Weinprofis stellt eine Hürde dar, ebenso wie die Schwierigkeit, Weinfässer und andere Geräte in größerem Umfang zu erhalten.

Die Inhaber von Thora Vingård, Johan und Heather Öberg, sagten, dass schwedische Universitäten wenig über Weinherstellung oder Weinbau anbieten, was sich hoffentlich bald ändern wird.

Derzeit kommen viele Talente aus dem Ausland – wie Iban Tell Sabate, der aus der Weinbauregion Priorat in Spanien stammt und seit Jahrzehnten in der Branche tätig ist.

Er hatte über Schwedens Weinindustrie gelesen, sagte aber, dass die meisten Leute, mit denen er zu Hause sprach, nichts davon wüssten. Er arbeitet die Saison im Kullabergs Vingård zusammen mit Kollegen aus Frankreich und Österreich.

„Italien, Griechenland, Spanien, alle diese Länder werden mit Problemen konfrontiert sein. Es gibt nicht genug Wasser und die Winter sind zu warm“, sagte Sabate.

„Angesichts der globalen Erwärmung ist Schweden in einer guten Position und es ist auch ein guter Wein.“

Maarten van Aalst, Generaldirektor des Königlich-Niederländischen Meteorologischen Instituts und Professor für Klima- und Katastrophenresilienz an der Universität Twente, betrachtete den Wachstumsoptimismus beim schwedischen Wein als Indikator dafür, wie schnell sich das Weltklima verändert. Die Unternehmen „haben dafür ein gutes Gespür“, sagte er und nannte es positiv, dass „der Klimawandel zum Teil etwas ist, an das wir uns anpassen können“.

Aber van Aalst erinnerte sich an die Tage heftiger Regenfälle, die Skandinavien Anfang August heimsuchten, Dämme überschwemmten, Straßen zerstörten, Tausende zur Evakuierung zwangen und einen Schaden von über 150 Millionen US-Dollar verursachten. Der vom Menschen verursachte Klimawandel führt dazu, dass solche extremen und zerstörerischen Wetterereignisse häufiger auftreten.

Sowohl Kullabergs Vingård als auch Thora haben diesen Sturm ohne größeren Schaden überstanden und konnten sich nun auf das konzentrieren, was Unternehmen tun: versuchen zu wachsen.

Eine große Herausforderung für Schwedens junge Weinindustrie besteht darin, das Produkt zu Verbrauchern auf der ganzen Welt zu bringen. Im Gegensatz zu Frankreich und anderen traditionellen Weinbauländern gibt es keine staatliche Unterstützung. Weingüter unterliegen strengen Vorschriften und können aufgrund des schwedischen Staatsmonopols für den Alkoholverkauf nicht direkt an Verbraucher verkaufen.

„Die Regierung erkennt noch nicht die Möglichkeiten der Weinindustrie“, sagte Mikael Mölstad, Weinjournalist und -kritiker. „Die Politik hat kein Interesse, weil sie Alkohol immer noch als gesellschaftliches Problem sieht.“

Die Winzer hoffen, dass sich das mit der Erweiterung der Weinberge ändern wird. Obwohl die Rebfläche schnell wächst, beträgt sie nur etwa 150 Hektar, winzig im Vergleich zu fast einer Million Hektar in Spanien und mehr als 800.000 Hektar in Frankreich.

„Jedes Jahr werden nur sehr wenige Flaschen produziert“, sagte Henrik Edvall, der einen Online-Shop betreibt, der schwedischen Wein ins Ausland exportiert. Seine Verkäufe sind jedes Jahr um 10 % gestiegen, und die Verbraucher sind neugierig darauf, etwas Neues auszuprobieren – aber sie müssen mit langen und manchmal erfolglosen Wartezeiten rechnen.

Göran Amnegård pflanzte vor über 20 Jahren seine ersten Weinreben, eine experimentelle Angelegenheit, von der nur wenige glaubten, dass sie gelingen würde, doch sein Blaxsta produzierte größtenteils seltene Eisweine, die internationale Spitzenpreise gewannen.

Amnegård sagte, er fühle sich durch das Wachstum schwedischer Weine bestätigt und erwarte „weitaus mehr Weingüter“, wenn sich das Klima verändert.

„Ich kann hier Dinge wachsen sehen, die vor 30 oder 40 Jahren undenkbar waren“, sagte Amnegård, als er auf seinen kleinen Weinberg blickte, der zwischen Gletscherseen und dichten Wäldern liegt.

„Wir sehen Obstbäume wie Pfirsiche und Aprikosen. Ich bekomme im August wunderschöne Pfirsiche.“

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