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Aug 11, 2023

Skandale, die die Nussindustrie erschütterten

Nüsse sind ein gesunder und leckerer Snack mit einer großen Auswahl an Sorten. Die Begriffe nussig und erdig beschreiben im kulinarischen Sinne hervorragend Aromen, die einem Gericht Tiefe und Interessantes verleihen.

Nüsse sind ein gesunder und leckerer Snack mit einer großen Auswahl an Sorten. Die Begriffe nussig und erdig beschreiben im kulinarischen Sinne hervorragend Aromen, die einem Gericht Tiefe und Interessantes verleihen. Ob Pinienkerne, Mandeln, Walnüsse – was auch immer – Nüsse sind ein Grundnahrungsmittel in der kulinarischen Industrie und ein beliebtes Snack-Food. Salzig und knusprig, mit einer guten Auswahl an Nüssen kann man eigentlich nichts falsch machen (solange man nicht allergisch ist).

Überraschenderweise ist die Nussindustrie voller Skandale, Intrigen, Dramen und schockierender Geheimnisse. Die Gedanken und Taten einiger Höherer haben die Gesellschaft in die Lage versetzt, ihre Ethik in Frage zu stellen und sich zu fragen, ob denen, die unsere Lebensmittelproduktion überwachen, vertrauenswürdig ist. Leider scheinen Unternehmen in vielen Fällen bewiesen zu haben, dass sie möglicherweise nicht so vertrauenswürdig sind, wie wir gerne glauben würden. Von kontaminierten Produkten bis hin zu fragwürdigen Geschäftstransaktionen – hier sind einige der lächerlichsten und schockierendsten Skandale, die die Nussindustrie erschütterten. Seien Sie gewarnt: Es kann sein, dass Sie zweimal darüber nachdenken, bevor Sie Ihr nächstes Glas kaufen.

Einer der vielleicht größten Skandale im Zusammenhang mit Nüssen war der des schändlichen Stewart Parnell, dem früheren CEO der Peanut Corporation of America. Obwohl es sich bei Erdnüssen technisch gesehen um Hülsenfrüchte handelt, ist dieser Skandal zu schockierend, um ihn zu überspringen. Das Drama begann mit einem Routinetest auf Salmonellen. Erdnussproduktionsbetriebe müssen ihr Produkt testen, bevor sie es der Öffentlichkeit zugänglich machen, um sicherzustellen, dass keine krankheitsverursachenden Probleme vorliegen. Im Fall von Peanut Corp führten sie mehrere fehlgeschlagene Tests durch, bei denen jeder Test positiv auf Salmonellen ausfiel.

Es ist davon auszugehen, dass Parnell das Produkt zurückhält, bis das Problem gelöst ist. Wissen Sie, anstatt Menschen wissentlich zu vergiften? Nun, am Ende haben sie das Schlimmste getan und absichtlich Dokumente gefälscht, um zu beweisen, dass die Produkte frei von Salmonellen waren. Anschließend brachte Peanut Corp das eindeutig verunreinigte Produkt in unsere Regale. Wie Sie sich wahrscheinlich vorstellen können, kam es kurz darauf landesweit zu über 700 Fällen von Salmonellenvergiftungen. Am Ende kamen durch Parnells vorsätzliche Fahrlässigkeit neun Menschen ums Leben. Es klingt zu böse, um wahr zu sein, dass Parnell sich absichtlich und schändlich dafür entschieden hat, Gewinne zu sparen, anstatt die Gesundheit seiner Verbraucher zu retten. Zum Glück kam das Geheimnis ans Licht und er und die Beteiligten wurden für den angeblichen Versuch, die Massen zu vergiften, verantwortlich gemacht. Parnell verbüßt ​​derzeit eine 28-jährige Haftstrafe.

Diamond Foods preist den Namen eines makellosen Edelsteins an, der für reine und wahre Liebe steht. Leider entsprechen seine Geschäftspraktiken nicht einem so hohen Standard. Diamond Foods ist ein namhaftes amerikanisches Snackunternehmen, das für seine erstklassigen Nussprodukte bekannt ist, insbesondere für die Diamond of California-Walnüsse. Das im frühen 20. Jahrhundert gegründete Unternehmen erlangte Berühmtheit für sein Sortiment an Snacks und kulinarischen Angeboten auf Nussbasis. In einer späteren Entwicklung erwarb Snyder's-Lance Diamond Foods und nahm dessen renommierte Produkte in sein Sortiment auf. Das Erbe des Unternehmens ist mit hervorragenden Nüssen und einfallsreichen Snack-Kreationen verbunden, ist jedoch nicht ohne Skandale und Intrigen. Im Jahr 2011 geriet Diamond Foods wegen einiger fragwürdiger Geldüberweisungen und Zahlungen in die Kritik. Es tauchten Fragen zu Kunden, ungewöhnlich schneller Geschäftsausweitung und Berichten über ungewöhnliche Zahlungen an Erzeuger auf.

Wie viele Großkonzerne scheint auch Diamond Foods in die Falle getappt zu sein, hohe Prämien für Führungskräfte auf Kosten der Arbeiter vor Ort zu sichern. Aufgrund der verdächtigen Überweisung großer Geldbeträge zu bizarren Zeiten an ihren Anbauplan wurde Diamond Foods zum Anlass für eine Klage. Die Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) hat dem Unternehmen schließlich ein Buchführungssystem in Rechnung gestellt, um die Walnusskosten auszugleichen und so eine höhere Auszahlung für ihre Vorgesetzten zu erreichen. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass sich die Nachricht herumsprach und bei Diamond Foods zu einer ziemlichen Kluft im Geschäft führte.

Obwohl Mandeln heutzutage eine beliebte Nussoption sind, galten sie nicht immer als sicher zum Verzehr. Ursprünglich waren Mandeln, wie sie in der Natur vorkommen, ziemlich giftig, wobei der Verzehr von 50 oder weniger ausreichte, um einen Erwachsenen zu töten (von ISRN Toxicol). Wilde Mandeln enthalten Amygdalin, eine unangenehme und bittere Chemikalie. Das Beängstigende an Amygdalin ist, dass es beim Verzehr das Potenzial hat, sich im Körper in Zyanid umzuwandeln (laut Memorial Sloan Kettering Cancer Center). Glücklicherweise wurden Mandeln heutzutage einem Ernteprozess unterzogen, der diesen tödlichen Prozess vermeidet, aber das bedeutet nicht, dass die Hersteller sich nicht mit tödlichen Risiken auseinandergesetzt haben.

Blue Diamond ist eine führende landwirtschaftliche Genossenschaft, die für ihre hochwertigen Mandelprodukte bekannt ist. Mit einer reichen Geschichte, die über ein Jahrhundert zurückreicht, hat sich Blue Diamond zu einem weltweit führenden Unternehmen im Mandelanbau, in der Verarbeitung und in der Innovation entwickelt. Zu den Produkten des Unternehmens gehören Mandeln, Mandelmilch und Snacks auf Mandelbasis, die sich an gesundheitsbewusste Verbraucher richten, so behaupten sie. Leider ist Blue Diamond nicht ohne gesundheitliche Bedenken. Im August 2022 musste Blue Diamond aufgrund eines möglichen Salmonellenausbruchs über 347.600 Pfund seiner Mandeln zurückrufen. Zum Glück haben sie den Rückruf erfolgreich abgeschlossen (im Gegensatz zu bestimmten Erdnusskonzernen) und eine Krise der öffentlichen Gesundheit vermieden. Während es beruhigend ist zu wissen, dass einige Nusshersteller hinter uns stehen, ist es dennoch beängstigend, wenn man daran denkt, dass Ihre Mandeln Sie mit Salmonellen vergiftet haben könnten.

Paranüsse werden in Wäldern auf der ganzen Welt geerntet, auch im Amazonasgebiet. In vielen Teilen der Amazonaswälder besteht ein hohes Risiko der Abholzung. Daher gibt es zahlreiche Vorschriften und Schutzmaßnahmen, um sicherzustellen, dass die Abholzung auch bei der Ernte und Produktion verschiedener Produkte auf ein Minimum beschränkt wird. Die gleichen Regeln gelten für die Ernte von Paranüssen, denen pro Ernte eine bestimmte Menge an Holzverarbeitung gestattet ist. Der Skandal um Paranüsse entstand, als sich herausstellte, dass die Nüsse ein Tarnversuch waren, um illegal mehr Bäume zu fällen, als erlaubt waren.

Jüngste Daten deuten auf einen besorgniserregenden Anstieg der Entwaldung in Brasilien hin, der teilweise auf beschleunigte südamerikanische Initiativen zur Nutzung des Amazonas-Regenwaldes für die umfangreiche Ernte von Paranüssen zurückzuführen ist. Dieser Anstieg warf Fragen über die Wirksamkeit der brasilianischen Umweltschutzmaßnahmen bei der Erhaltung des Amazonas-Bioms angesichts des zunehmenden Abholzungsdrucks auf. Spezialisierte Umweltstaatsanwälte erkannten den Sachverhalt und griffen schnell ein. Sie stellten fest, dass es den betreffenden Personen zwar erlaubt war, Nüsse aus den jeweiligen Waldgebieten zu holen, dass sie jedoch zu viel Holz mitnahmen, um den Abbau von Paranüssen zu rechtfertigen. Am Ende waren 21 Personen verwickelt, darunter leider auch mehrere Beamte des Ministeriums für Forstwirtschaft und Wildtiere von Tahuamanu. Diejenigen, die eigentlich die Wälder des Amazonas schützen sollten, trugen letztendlich unter dem Deckmantel der Paranüsse zur Zerstörung bei.

Pekannüsse sind eine weitere Nuss, die auf der ganzen Welt beliebt ist. Anscheinend erfreuen sie sich so großer Beliebtheit, dass bestimmte Personen dazu inspiriert wurden, sie zu stehlen, um sie in ihre Hände zu bekommen. Der Pekannussdiebstahl wurde in Mississippi schließlich zu einem solchen Problem, dass ein Gesetz verabschiedet wurde, um gegen die kleinen Pekannussdiebe vorzugehen. Das Agrar-Branding-Programm von Mississippi arbeitete eng mit Pekannussbauern im ganzen Bundesstaat zusammen, um sicherzustellen, dass sie für ihre harte Arbeit angemessene Löhne und Unterkünfte erhielten. Daher intervenierte der Staat, als festgestellt wurde, dass Menschen Pekannüsse von Bauernhöfen im ganzen Staat stahlen und die Gewinne der hart arbeitenden Erzeuger beeinträchtigten.

Die neuen Gesetze, die die Mississippi-Beamten in Kraft setzten, kamen in Form eines Gesetzentwurfs des Senats zustande. Der Gesetzentwurf stellte sicher, dass Pekannussdiebe, die auf frischer Tat ertappt werden, mit höheren Strafen, Geldstrafen und Strafen für ihre Pekannussverbrechen rechnen müssen. Dies geschah in der Hoffnung, Diebstähle zu verringern und die Sicherheit und Zusicherung für Pekannussfarmbesitzer zu erhöhen. Hoffentlich nehmen die Pekannussdiebe jetzt eine Beruhigungspille und ermöglichen den Pekannussbauern, in Ruhe zu arbeiten.

In der Klage gegen St. Ives Apricot Scrub ging es um Vorwürfe der Kläger gegen Unilever, wobei zwei Kernpunkte geltend gemacht wurden. Erstens behaupteten die Kläger, dass die Einbeziehung von zerkleinertem Walnusspulver in das Peeling zu Hautschäden in Form von winzigen Rissen und Rissen durch die grobe Einbeziehung von Walnussfragmenten geführt habe. Die Behauptung war, dass diese Mikrorisse die Haut anfälliger für Infektionen und Probleme wie Reizungen machten. Darüber hinaus bestritten sie die auf dem Produktetikett angegebene Aussage, dass das Produkt nicht komedogen sei, und legten nahe, dass diese Behauptung unzutreffend sei. Die Kläger machten geltend, dass die Verwendung von St. Ives als Gesichtspeeling das Potenzial habe, der Haut dauerhafte Schäden zuzufügen, die alle angeblichen Vorteile überwiegen.

Während zerkleinertes Walnusspulver aufgrund seiner Pulverform harmlos erscheinen mag, deutete ein zu dem Fall befragter Dermatologe an, dass feinere Walnusspartikel zu einem stärkeren Peeling führen würden. Diese Perspektive bestätigte, dass ein mögliches übermäßiges Peeling (d. h. Risse oder Risse in der Haut) tatsächlich auf das zerkleinerte Walnusspulver zurückzuführen sein könnte. Bezüglich der Behauptung der Nicht-Komedogenität stellte ein anderer konsultierter Dermatologe klar, dass Produkte strengen Tests unterzogen werden müssen, um das Label „Nicht-Komedogen“ zu erhalten. Wenn ein Produkt daher als nicht komedogen beworben wird, bedeutet das, dass es solche Tests tatsächlich bestanden hat. Während Walnüsse in Ihrem Gesichtswaschmittel vielleicht nicht Ihre erste Sorge waren, handelt es sich offenbar um ein weiteres skandalöses Ereignis, das bekanntermaßen auftritt.

Macadamia-Nüsse gehören bekanntermaßen zu den teuersten Nusssorten auf dem Markt und gelten, wenn sie kostenlos verschenkt werden, als besonderer Leckerbissen. Leider wurden die Macadamia-Nüsse zum Anlass für ein Drama, als ein ungepflegter Manager auf eine unschuldige Flugbegleiterin einschlug. Nach dem Vorfall erfreuten sich Macadamia-Nüsse in Korea zunehmender Beliebtheit, was dazu führte, dass sie bei privaten Fluggesellschaften wie Korea Air auf den Markt kamen. Im Jahr 2014 führten die Verrückten dazu, dass Korean Air zum Auslöser eines internen Skandals wurde. Heather Cho, die damalige Vizepräsidentin von Korean Air und Tochter des CEO von Korean Air, nahm ihre Vetternwirtschaft offenbar zu ernst und übertrug sie auf die schlechte Behandlung anderer. Der überbeanspruchte Manager forderte, dass das Flugzeug nach dem Start zum Gate zurückkehren sollte. Warum? Denn ihre Macadamia-Nüsse wurden ihr in einer Tüte statt in einer Porzellanschüssel serviert.

Verständlicherweise löste der Vorfall öffentliche Empörung aus und führte zu neuen und härteren Strafen für störende Flugpassagiere in Südkorea. Heather Chos Verhalten verstieß gegen das Luftfahrtrecht und brachte ihr eine einjährige Haftstrafe ein, von der sie fünf Monate verbüßte. Der Flugbegleiterin wurden 20 Millionen US-Dollar zugesprochen, weil sie sich der Nötigung zur Einstellung des Verfahrens widersetzt hatte, sowie weitere 30 Millionen US-Dollar als Entschädigung für Chos Übergriffe und Beleidigungen. Am Ende wurde Cho von Korean Air entlassen, was vernünftig erscheint. Schließlich ist es ein bisschen lächerlich, sich wegen Macadamia-Nüssen zu beschweren.

Die Mandelmilch von Blue Diamond war mit einem Skandal konfrontiert, bei dem behauptet wurde, dass das Produkt nicht so viele Mandeln enthielt, wie die Verpackung und das Marketing vermuten ließen. In der Klage wurde behauptet, dass die Abbildungen von Mandeln auf der Verpackung und die Formulierung „aus echten Mandeln hergestellt“ irreführend seien und die Kunden glauben ließen, sie würden ein überwiegend auf Mandeln basierendes Produkt kaufen. In der Klage wurde argumentiert, dass die irreführende Verpackung die Verbraucher täuschte, die glaubten, sie würden gesunde Premium-Mandelmilch kaufen.

In der Klage wurde der Mandelgehalt der Blue Diamond-Mandelmilch mit Rezepten für hausgemachte Mandelmilch verglichen, die typischerweise ein Verhältnis von einem Teil Mandeln zu drei oder vier Teilen Wasser erfordern, was zu einem Mandelgehalt von etwa 25–33 % führt. In der Klage wegen falscher Werbung wurde behauptet, dass das Produkt von Blue Diamond nur magere 2 % Mandeln enthielt, wobei der Großteil aus Wasser, Öl und anderen Füllstoffen bestand. In der Klage wurde zwar nicht der genaue Prozentsatz angegeben, der als akzeptabel erachtet wurde, es wurde jedoch die angebliche Diskrepanz zwischen den Kundenerwartungen und dem tatsächlichen Mandelgehalt hervorgehoben. Als Reaktion darauf verteidigte Blue Diamond sein Produkt. Sie wiesen darauf hin, dass ähnliche Verhältnisse bei anderen Milchalternativen wie Soja- und Mandelmilch beobachtet werden. Das Unternehmen gab an, dass das Problem nicht nur bei seiner Marke vorliege, und räumte ein, dass Wasser in den meisten beliebten Getränken eine weit verbreitete Zutat sei. Am Ende bleibt Blue Diamond frei und klar. Der allgemeine Konsens bestand darin, dass die Kunden die Notwendigkeit des bestehenden Mandel-zu-Flüssigkeits-Verhältnisses leicht erwarten und verstehen konnten.

Ein guter Kriminalroman beginnt oft damit, dass etwas verloren geht, wie es beim Diebstahl von über 42.000 Pfund Pistazien in Zentralkalifornien der Fall war. Polizeibeamte arbeiteten daran, das Geheimnis hinter dem Verschwinden der Pistazien zu lüften, einem Vorfall, der die Region im Jahr 2021 erschütterte. Das Sheriffbüro des Tulare County gab bekannt, dass sie die gestohlenen Pistazien in einem Sattelzug auf einem örtlichen Parkplatz gefunden hatten. Der mutmaßliche Täter, der als 34-jährige Alberto Montemayor identifiziert wurde, hatte angeblich vorgehabt, die entwendeten Nüsse weiterzuverkaufen. Dieser Vorfall ist nicht das erste Mal, dass die florierende Nussindustrie in der Region ins Visier genommen wird. Die Pistazien wurden ursprünglich von der Touchstone Pistachio Company angebaut, die bei einer Prüfung den enormen Verlust entdeckte. Landwirtschaftsdetektive (die es offenbar gibt) aus Tulare County arbeiteten mit Ermittlern aus benachbarten Landkreisen zusammen, um die gestohlenen Nüsse aufzuspüren, und fanden sie schließlich im Besitz von Montemayor, der als Trucker beschäftigt ist.

Die Pistazien wurden zum Weiterverkauf in kleinere Beutel umgepackt, ein Versuch, ihre Herkunft zu verschleiern. Die geborgenen Nüsse wurden an Touchstone zurückgegeben, während Montemayor verhaftet und eingesperrt wurde. Diebstahl ist in der Nussindustrie ein immer wiederkehrendes Problem, wobei Räuber Taktiken wie die Nachahmung von Lkw-Fahrern anwenden, um gestohlene Nüsse zu stehlen und weiterzuverteilen. Die Branche hat sich gewehrt, indem sie Maßnahmen wie das Fotografieren und die Abnahme von Fingerabdrücken von Fahrern, die Durchsetzung gültiger Geschäftsgenehmigungen für Straßenverkäufer und die Errichtung von Zäunen um Nussplantagen ergriffen hat.

Das britische Lebensmittelversorgungsnetz geriet in eine schwere Krise, als die Behörden aufgefordert wurden, eine geheime Verwendung von Nüssen zu untersuchen, die für Allergiker ein ernstes Risiko darstellen könnte. Diese Situation gefährdet die große Zahl an Nuss- und Hülsenfruchtallergikern im Vereinigten Königreich. Diesmal drehen sich die Bedenken um den Verdacht, dass die teureren Kreuzkümmelsamen in verschiedenen Gerichten heimlich durch billigere Erdnüsse und Mandeln ersetzt wurden, alles in dem Versuch, die Kosten zu senken. Kreuzkümmel, eine Hauptzutat der britischen Küche, wird häufig zur Geschmacksverfeinerung verschiedener Gerichte verwendet, von Suppen bis hin zu Fertiggerichten. Der Ersatz durch allergene Erdnüsse oder Mandeln kann zu Symptomen führen, die von leichten Reizungen bis hin zu lebensbedrohlichen Situationen reichen.

Sowohl Mandeln als auch Erdnüsse können beim Verzehr durch Allergiker schwerwiegende Folgen haben, einschließlich Herzstillstand (von der Mayo Clinic). Die Food Standards Agency (FSA) leitete eine Untersuchung ein, nachdem Fälle von nicht deklarierten Nussbestandteilen in Produkten entdeckt wurden, die angeblich Kreuzkümmel enthielten. Beispielsweise wurde das Fajita Meal Kit von Morrisons zurückgerufen, weil in der „Gewürzmischung“ nicht deklariertes Mandelprotein enthalten war. Es bleibt zwar ungewiss, ob diese Ersetzung versehentlich oder betrügerisch war, die potenziellen Risiken haben jedoch zu allgemeiner Besorgnis geführt. Als Reaktion auf den Skandal richtete die FSA eine neue Abteilung für Lebensmittelkriminalität ein, die sich mit dem kritischen Problem befasste. Trotz der Ungewissheit über das Ausmaß und die Absicht dieser Praxis blieb das Risiko für die öffentliche Gesundheit ein zentrales Anliegen.

Das überraschende Vorhandensein eines Schwarzmarktes für Nüsse, insbesondere in der lukrativen Nussindustrie Kaliforniens, hat eine neue Dimension der organisierten Agrarkriminalität offenbart. Da der Staat in der Mandel-, Pistazien- und Walnussproduktion führend ist, hat er auch kriminelle Banden angezogen, die den hohen Wert dieser Nüsse ausnutzen wollen. Die günstigen Wachstumsbedingungen Kaliforniens haben seinen Status als Top-Nussproduzent gestärkt, wobei allein Mandeln enorme Einnahmen generieren. Doch dieser Erfolg hat die Branche zu einem Hauptziel für Diebstähle gemacht. Nüssen fehlen Seriennummern oder QR-Codes, weshalb sie sich gut für den illegalen Handel eignen. Ihre Haltbarkeit und ihr Wert locken Kriminelle zusätzlich an, da Pistazien höhere Preise pro Pfund erzielen als andere Nutzpflanzen.

Trotz der Bemühungen der Landwirte, Diebstähle durch Überwachungskameras und spezielle Etiketten an Lastkraftwagen abzuschrecken, sind Kriminelle in der Lage, in die Systeme von Speditionen einzudringen und groß angelegte Diebstähle zu inszenieren. Die komplexe Logistik bei der Verarbeitung von Nüssen, einschließlich Reinigen, Pasteurisieren und Rösten, bietet zahlreiche Möglichkeiten für Raubüberfälle. Und die Auswirkungen von Nussdiebstählen auf die Landwirte sind erheblich, da jede Ladung Nüsse einen erheblichen Wert hat. Verluste durch Diebstähle können die ohnehin geringen Gewinnspannen der Landwirte schmälern und hart arbeitende Landwirte behindern. Der Aufstieg dieser Schwarzmärkte verdeutlicht die Herausforderungen beim Schutz wertvoller landwirtschaftlicher Vermögenswerte und verstärkt die Notwendigkeit erhöhter Sicherheitsmaßnahmen in der Branche.

Die Cashew-Produktionsindustrie, ein wichtiger Bestandteil der globalen Landwirtschaft, birgt besorgniserregende ethische Probleme. Derzeit sind Nigeria, Indien und Vietnam die Hauptproduzenten von Cashewnüssen, die zusammen mehr als die Hälfte des weltweiten Angebots ausmachen. Der lukrative Charakter dieser Branche wird jedoch von fragwürdigen Arbeitspraktiken und der Ausbeutung der Arbeitnehmer überschattet. Der Cashew-Produktionsprozess erfordert mühsame Handarbeit, insbesondere beim Schälen. In Ländern wie Indien schälen über eine Million Arbeiter Cashewnüsse mühsam von Hand und produzieren täglich etwa 175 Pfund Nüsse.

Tragischerweise fehlt diesen Arbeitern die notwendige Schutzausrüstung, um sie vor den schädlichen ätzenden Chemikalien in Cashewschalen zu schützen, die schmerzhafte Hauterkrankungen und Atemwegserkrankungen verursachen (von Healthline). Darüber hinaus verschärft der anschließende Röstprozess die Gesundheitsgefahr, da weitere Chemikalien in die Luft gelangen, was bei den Betroffenen zu Atemproblemen und chronischem Husten führt. Der Menschenrechtsaspekt der Branche nimmt in Vietnam eine düstere Wendung, wo drogenabhängige Bürger zu unmenschlichen Arbeitsbedingungen gezwungen werden. Diese Ausbeutung erstreckt sich auch auf Cashew-Arbeiter, denen es an Schutzausrüstung mangelt, die unter chronischen Schmerzen leiden und an Verletzungen leiden, die durch den Kontakt mit den ätzenden Eigenschaften der Frucht entstehen.

Das rätselhafte Phänomen, das als „Pine-Nuss-Mund“ bekannt ist, verwirrt Wissenschaftler weiterhin, während sie sich mit seiner schwer fassbaren Ursache auseinandersetzen. Erstmals im Jahr 2000 dokumentiert, berichtete eine Person in Belgien über einen anhaltend bitteren Nachgeschmack nach dem Verzehr von Pinienkernen und behauptete, dass der unangenehme Geschmack bis zu zwei Wochen anhalten könne. Pinienkerne, die Menschen oft davon abhalten, diese zarten Nüsse noch einmal zu probieren, haben Spekulationen über ihren Ursprung ausgelöst. Einige Verdachtsmomente konzentrierten sich auf eine chinesische Pinienkernsorte namens Pinus armandii, obwohl schlüssige Beweise noch ausbleiben. Wissenschaftler der US-amerikanischen Food and Drug Administration machten sich auf die Suche nach der Lösung des Rätsels, indem sie hochentwickelte Techniken wie Gaschromatographie und DNA-Tests einsetzten. Trotz ihrer Bemühungen nahm die Natur des Problems eine überraschende Wendung.

Es stellt sich heraus, dass die Komplexität der Beschaffung von Pinienkernen eine Herausforderung für die Identifizierung der Grundursache darstellt. In den USA verkaufte Pinienkerne sind oft eine Mischung verschiedener Arten, darunter Pinus armandii, was die chemische Analyse komplizierter macht. Wenn Sie also das nächste Mal Pinienkerne probieren, werden Sie je nach Herkunft der Nuss möglicherweise einen bitteren Nachgeschmack verspüren.